第五章 (第6/8页)

藏在那里面，可是我想不起来我是怎么知道的。”

    “正如我所说的，老恶棍告诉我进去，然后他打开柜子上的第一个抽屉，拿出一个小小的丝绒盒子，任由手杖倒在地上，把盒子放到我的手上。‘打开它，快点，’他说，‘因为你是我唯一的孙女，我希望你拥有它，而你的母亲太愚蠢了，她不会要的。我说快。’

    “喔，我照做了，里面全是浮雕石，我对它们感到着迷——因为石头上雕刻的小人，也因为它们的金质镶边。

    “‘井旁的利百加，’他说，‘它们讲的全是同一个故事，井旁的利百加。’然后他说，‘要是他们告诉你我谋杀了她，他们说的是真的。浮雕石、钻石和珍珠都不能让她满足，对那个人来说这些都不够。我杀了她，或者更确切地说，我把她领向死亡。’（注：曼弗雷德指的是丽贝卡Rebecca，在英文里利百加和丽贝卡是同一个词。）

    “我当然感到震惊，”奎因阿姨说“可是我没有怀疑或者恐惧，反而因为他在跟我说这些话而被打动。然后他继续说着，口水淌到了下巴上。我本应该帮他擦脸的，可是我那时候还小，不会做那样富于同情心的事情。”

    “‘那是很久以前，’他对我说，‘她穿着那些高领蕾丝衬衫，戴在她的脖子上的浮雕石显得那么可爱。我刚把她带到这里来的时候她是多么可爱。开始的时候他们都那么可爱，然后他们开始堕落变质。只有我可怜的维吉尼亚·李例外。我可爱的，令人难忘的维吉尼亚·李。要是她能永远活着的话，我的维吉尼亚·李。可是其他人，我告诉你，他们每次都是贪婪、堕落的。

    “‘可是她最令我失望，’他告诉我，用他那卑鄙的眼睛盯着我，‘丽贝卡。而‘井旁的利百加’，’他说，‘那是他给我的第一个浮雕石，作为给她的礼物——当他听到她的名字的时候。他告诉我关于它的故事，然后给了我几个浮雕石，全是利百加，都是给她的礼物，他说，他这个邪恶的间谍，总是监视着我们；这些浮雕是全是他那里来的，实际上，都是他那里得来的，但是它们没有被玷污，而你只是一个孩子。”

    奎因阿姨停顿一下，以引起黎斯特的兴趣，确认她有一位听众，然后她看到我们都全神贯注，她继续说道：

    “我记得那些话，”她说“而在小女孩的心中，我当然想要那些迷人的浮雕石。我全部都想要，整个盒子！于是我紧紧抱着它，他继续说话，咆哮着，也许几乎是咬牙切齿地把话挤出来，很难说。‘她逐渐爱上了浮雕石，’那老恶棍说，‘要是她仍然能够梦想同时感到满足的话。可是女人都不懂得满足。是他为我杀了她，血的祭品，那就是她，献给他的祭品，你也许会说——而我是那样认为的，可是，我是那个让她死的人。那已经不是第一次了，我把那些倒霉的畸形的灵魂领到那血腥的束缚里，真的。’”

    我颤抖了。这些话在我心中引起了那深处的黑暗共鸣。一堆秘密像石头一样压在我身上。我什么也不能做，只能听着她继续说，仿佛中了咒语。

    “我记得那句话‘血腥的束缚’，”奎因阿姨说“还有他的其它抱怨：‘她让我没有别的选择，事实上。’他几乎是怒吼着说，‘现在你把那些浮雕石拿去，戴上它们，不管你是怎么想我的。我有美好的珍贵的东西给你，而你只是一个小女孩，我的孙女，而那是我的愿望。’

    “当然了，我不知道怎么回答他。”奎因阿姨继续道“我想我一刻都没有相信过他是一个真正的杀人犯，而且我当然也不知道他说的这个奇怪的帮凶是谁，这个他，他说得那么神秘，而我也从来没能发现这个人是谁，即使到今天。但是他知道。然后他继续说着，仿佛被我切开了某道伤口。‘你知道，我承认它了，一次又一次，’他说，‘我对牧师说过，也对治安官说过，但是他们都不相信我，而治安官只是说她已经离开三十五年了，说我只是在幻想，至于他，是他的金子建成了这栋房屋，可是那又如何；他是个骗子，一个说谎的家伙，他留给我这栋像是监狱又像陵墓的房子，让我不能再去找他，尽管我知道他就在那里，就在糖魔岛上，我感觉得到，在夜里，当他靠近的时候我感觉得到他在看着我。我抓不住他。我从来没能做到过。而我再也不能到那里去当面诅咒他，我现在太老了，也太虚弱了。

    “哦，这多神秘啊，”奎因阿姨说“‘他的金子建成了这栋房屋又如何？’他说的话我没有告诉别人。我不想母亲拿走浮雕石。她不是一个莱克伍德，当然，而他们那时候总是那么说她的，‘她不是一个布莱克伍德，’仿佛那解释了她的智慧和常识。可是我要说的是，我在楼上的房间是乱七八糟的。我很容易就把浮雕石藏起来了。我夜里把它们取出来，看着它们，它们让我着魔。我对它们的狂热就由此开始了。

    “后来，过了几个月，我的祖父真的从这个房间里走了出去，步履蹒跚地到了码头上，跳进独木舟里，用一根长杆把船划到糖魔岛去了。雇农们当然有喊他停下来，可是他没有回头，然后就消失了。那以后没有人再见到过他，再也没有。他永远地消失了。”

    秘密的战栗抓住了我，说是身体的战栗，还不如说是心灵的。我看着她，她的话语流淌而出，仿佛是写在从我心中抽出来的缎带上的。

    她摇摇头。她左手拿起浮雕石‘井旁的利百加’。我不敢读她的心，正如我不敢袭击她，不敢对她说一个冒犯的词语。我在敬爱中等待着她，心中充满过去的恐怖。

    黎斯特看起来似乎听得出神了，等待着她继续下去，而她说：

    “当然他们最终宣告他在法律上死亡了，而在那以前，他们不断地寻找他——尽管没有人知道怎么到糖魔岛去，从来没有人找到过那个岛——而我把他说的话告诉了母亲。她又告诉了我的父亲。可是他们对老人的谋杀告解或是那奇怪的帮凶——那神秘的他——都一无所知，只知道祖父给他们留下了放在数不清的保险箱和不同的银行里的大笔财富。

    “假如我的父亲不是一个那么平凡而实际的人，他就会调查这件事，然而他没有，我的阿姨，曼弗雷德唯一的另一个孩子，她也没有。他们看不见鬼魂，这两个人。”她补充道，仿佛黎斯特会对此感到奇怪“他们都强烈地感觉到，布莱克伍德庄园应该用于营利。他们把这种观念传给了我的兄弟、奎因的曾祖父格瑞威尔（Gravier），而他又把它传给了奎因的祖父托马斯，而那就是那三个人所做的事情，经营，经营，总是在经营着布莱克伍德庄园，他们的妻子们也一样，总是呆在厨房里，总是用食物来表示她们对你的爱，他们就是那样子的。我父亲、我的兄弟和我的侄子都是真正的乡下人。

    “不过我们总是有钱花，那是老人留下来的