2.乾隆韵事丝剥茧 (第2/4页)

还在含羞之意，便即问道：“那时候，四阿哥叫你了没有。？”

    “没有。”

    “没有，你是怎么进来的呢？”

    “是恩普把我骗到这里，用手一推，随即好快地把门关上了。”

    由门及窗，隆科多蓦然意会，立即问说：“窗子呢？”

    “窗子自然是关紧的。”

    “是你进来以后关的吗？”

    “不是，原就关着的。”

    这就是了！隆科多有些相信了，不过还得求证，细想了一下问道：“那时四阿哥在屋里干什么？”

    “坐在炕上，就是大人坐的那个位置。”

    隆科多抬头看了一下，正对着门，便又问道：“那时门是开着的？”

    “不！”金桂答说“虚掩着。”

    “这样说，你在门外的时候，四阿哥看不见你？”

    金桂略一回想，很坚定地说：“看不见。”

    “你怎么知道？”

    “我看不见四阿哥，四阿哥自然也看不见我。”

    言之有理！隆科多暗暗点头“那么你是始终没有看清四阿哥？”他问。

    “不！”金桂答说“刚进门的那一刻，外面还有光，我看清了的。”

    隆科多心想，这很合情理，而且求证也容易了“你刚才说，以前没有见过四阿哥？”他问。

    “是。”

    “那天是第一次见？”

    “是！”“第一次见，怎么就能认定是四阿哥呢？”

    “是卷发。”金桂答说“我早听人说道，四阿哥是卷发。”

    “还有呢？”

    “还有——”金桂被问住了。

    还有，就是她出娘胎廿六年以来，初次也是惟一的一次体验到男女间事的奥秘。这份体验，至今仍然是那么强烈，但并不清晰，模模糊糊，浓得化不开的一团特异的记忆。所以她不但羞于出口，就不害臊也说不明白。

    “说啊！”康敬福催促着。

    “教我说什么呀？”金桂脱口答说“到现在我都还弄不清是怎么回事！”

    “别的弄不清不要紧！”隆科多说“人可不能弄错。你得知道，你有一言半语不实在，可是自己找死！那时谁都救不了你。”

    “没有一句话不是实在的。”

    “好！我替你作主。不过，金桂，你可得自己心里有数儿，事情真假还不知道，别跟人多说什么！”

    “是！”金桂委委屈屈地答应着。

    于是在隆科多眼色示意之下，康敬福关照何林，仍旧将金桂送回原处，同时叮嘱老成谨慎的宫女陪着她。因为他有一个印象，金桂说的话不假，她怀着的真是四阿哥的种。看这份上，应该善待。

    隆科多也认为金桂的话不假，因为查究恩普坠马丧生的经过，找到了御前侍卫赛音乌。他将当时的所见所闻，和盘托出，恩普的死因十分可疑，合理的解释是，四阿哥干了这件丑事，怕恩普会当作笑话谈论，有意杀他灭口。

    既能如此，能不能也杀金桂灭口呢？隆科多考虑又考虑，决定看一看再说。因为人死不能复生，万一不是四阿哥的事，一灭了口，他连洗刷的机会都没有，变成终身蒙谤，那不是爱之适足以害之？

    他这种莫测高深的态度，自然是容易引起议论的。只是康敬福严厉的告诫管束之下，只能窃窃私议。好事的，每天在为金桂计算孩子下地的日期。十月怀胎，应该几月了——上年九月初一受的孕，该在这年七月初一分娩。哪知七月初一没有动静，到恰巧那天还是音信全无；日复一日，到了八月初一，就是十一个月了！

    “从没有听说怀孩子怀了十一个月的！”隆科多将大腹膨亨的金桂找了来，严厉地问“你到底怀的是谁的种？”

    “四阿哥的！”

    “还提四阿哥！”隆科多大怒“不看你大肚子，我真要拿大板子打你！”

    金桂指天矢日，除却四阿哥，不会接触过任何男子。一面陈诉，一面哭，益增其丑，也益增隆科多的厌恶之心。

    “我不问你别的，只问你世上有怀了十一个月孕的妇人吗？”

    “我不知道。”

    “不知道？哼！总有一天会教你知道。来，你们把她带下去好好盘问。倘或问不出真相，我奏报皇上，一概处死！”

    这是动了真气，康敬福都吓得瑟瑟发抖，用带哭的声音“求”金桂说实话。

    “康大爷，我哪里有一言半语的虚假。反正说了也是死，我何必不说真话害大家。若非肚子里怀着四阿哥的这块rou，我早就一索子吊死了。如今什么话也不必说，只请隆大人问一问四阿哥，只要他说一声没有这回事，我死而无怨。不问本人，愣说我诬赖，我死不瞑目。”

    说到这样的话，情见乎词，确无虚假。康敬福考虑了半天，横一横心“孤注一掷”把自己的一条命也“押”在金桂的这一“宝”上。

    “怎么问？”当他提出请求以后，隆科多瞪着眼说“四阿哥奉旨留京办事，谁去问他？”

    “这，大人，那可是没法子了！只好等皇上降旨下来处死。”

    是这样豁出去的态度，倒使得隆科多伤脑筋了。

    “好吧！”他说“且让她把孩子生下来再说。”

    话是这么说，隆科多仍然不断地在考虑，或者该派个人进京去见四阿哥，真个问问清楚。但又怕措词不善，四阿哥会闹脾气，惹出意外风波来，因而迟迟未作决定。

    其时这件丑闻也可说是奇闻，已经传入深宫，怕惹是非，妃嫔们只是私下闲谈，无人敢公然非议，或者特为去打听。可是传到德妃耳中，情形就不同了。

    这德妃姓乌雅氏，比皇帝小六岁，今年也五十二了。她是妃嫔中子女最多的一位，共生三子三女！长子就是四阿哥胤。得知这样一个“笑话”气得肝气大发。皇帝因为德妃忠厚识大体，一向颇为敬重，听说她病了，自然要亲自临视。问起得病的原因，德妃忍不住流泪了。

    “怎么回事？”皇帝诧异地“好端端地为什么伤心？”

    德妃经此一问，伏枕磕首“奴才是替四阿哥着急！”她哀声