2.乾隆韵事丝剥茧 (第3/4页)

乞情“诏皇上看奴才的薄面，别拿四阿哥治得太狠了！”

    皇帝越发诧异“我不明白你的话，”他说“我为什么要治四阿哥？”

    “请皇上问‘舅舅’就知道了。”

    ——“舅舅”就是隆科多，妃嫔都依着皇子的称呼。皇帝处事明快，立即派侍卫召隆科多来问话。

    “四阿哥做错了什么事？德妃让我问你。”

    听说是德妃，母不为子隐，亦就等于自首，事情就比较好办了。隆科多不慌不忙地答说：“出了个笑话，真相还不明，奴才正在查。”

    接着隆科多将金桂怀孕十一个月的这桩奇闻，作了一番简单扼要的陈奏。当然，他不会节外生枝去谈哈哈珠子恩普，死因可疑这件事。

    “真是四阿哥干的吗？”

    “难说得很。这件事关乎皇子的名声，奴才不能不谨慎。”

    “那宫女怎么说？是情急乱咬呢？还是始终认定是四阿哥？”

    隆科多想了一下答说：“始终认定是四阿哥。”

    “那容易，你马上派人进京传旨，让四阿哥立刻就来，等我来问他。”

    于是隆科多指派亲信，连夜进京去宣召四阿哥，特别叮嘱，四阿哥动身之后先派快马来报知行程。因为照规矩，皇子与王公大臣，一到大驾所在之处，穿着行装径赴宫门请安，并无私下先行接触的机会。所以隆科多需要知道四阿哥的行程，以便迎上前去，在未到热河之前，就能了解真相。

    “四阿哥，你别瞒我，跟我说了实话，我替你出主意，想办法。”

    “我怎么敢瞒舅舅？”胤是一脸的诚意“凡事都只有舅舅照应我。”

    “那么，可有那回事吗？”

    “有的！”胤诉苦“舅舅你想，从五月初到九月初，憋了四个月，怎么受得了？加以那天喝了鹿血，格外涨得难受——”

    “我知道，我知道！不过，你瞧见金桂了没有？”

    “金桂？谁是金桂？”

    “唉！”隆科多不由得叹口气“你连人家的名字都不知道，人家可是怀了你的孩子在肚子里！”

    “原来她就叫金桂！”胤答说“我可没法儿去打听她的名字，也没有人告诉我。”

    “谁敢告诉你？”隆科多再一次问“你瞧清了金桂的样儿没有？”

    “！”胤皱着眉说“别提了，窝囊透顶！”

    见此光景，隆科多不忍再笑他饥不择食，只说，皇帝很生气，德妃为他急得旧疾复发，问他该怎么办？

    “我可真不知道该怎么办了？”胤忧心忡忡地“必是很有些人在等着看笑话。三阿哥，还有老九。”

    三阿哥叫胤祉，十阿哥叫胤，平时都跟胤不睦，当然乐见他闹笑话。隆科多心想，看样子他打算赖掉不认账，这却是很不妥的一件事。

    “他们要笑，就让他们笑去。你可得按规矩办，跟皇上认错。一时之窘，挺一挺就过去了；倘或不认，事情不了，往下追下去，扯出恩普送命的那一节，可就不妙了！”

    胤一惊，心知隆科多已经了解真相，识趣为妙。

    “是！我听舅舅的话。可是，可是，何以善其后呢？”

    “善后”事宜就是如何处置金桂母子？生男生女还不知道，此时无从谈起。隆科多想了一下说：“这要看皇上的意思。反正金桂会赐给四阿哥，是一定的。”

    “唉！”胤又叹口气“我实在不愿意要那个丑婆娘。”

    “这还不好办吗？给她搁在一边就是。”

    说完，隆科多起身告辞。胤送到门口，突然想起一件事，大惑不解，不由得站住脚，将隆科多一把拉住。

    “舅舅，算日子不对啊！”“是的！”隆科多用手指敲着太阳xue说“大家都在奇怪。”

    “那，”胤神色严重了“如果另有隐情，舅舅，这可是非同小可的事！”

    “当然，不过，”隆科多用很负责的神态答说“决无隐情！”

    所谓“隐情”意思是指另有种玉之人，既然隆科多这样说法，胤便正面提出疑问了。

    “怀孕十一个月而没有生产的，未之前闻。舅舅，这又怎么说？”

    隆科多有点光火，因为四阿哥的语气，倒像是必须他提出解释似的，这也太不明事理了！

    因此，他淡淡地答说：“这得请教大夫，我哪知道。”

    胤心知自己措词不妥，已引起误会，急忙歉意地说：“舅舅，我是担心，十一个月不生，生下来倘是个怪胎，怎么得了？”

    此言一出，隆科多大吃一惊，心想，这话不错啊！说不定就是个怪胎。行宫中出此妖异，传出去必生种种荒诞不经的流言，而皇帝亦必定厌恶异常。这可不能不早为之计。

    “不会的！”隆科多先要把胤安抚下来“四阿哥，打你这儿为始，先就不能说这话。不然，是非可就大了。”

    “我知道。不过，舅舅，倘或不幸而言中，又怎么办？”

    隆科多想了一会儿说：“我有办法，我得马上赶回去布置。”

    金桂怀孕早过了月份，认不定就在此刻已有阵痛。真个生了怪胎，宫中不知会乱成什么样子？一想到此，隆科多忧心如焚，策马狂奔。到了山庄，由西北的一道宫门入宫，立即找了康敬福来商议。

    “有人说，金桂怀的是个怪胎，所以十一个月不生，这话很有点道理——”

    “怪胎？”康敬福惊惶失措地“是谁说的？”

    “你不管是谁说的！这个猜测，也在情理之中。莫非就没有人说过？”

    “没有！”康敬福嘴唇翕动着，欲语又止，眼中亦真有恐惧之色。

    “怎么回事？有话不痛痛快快说？”

    “回大人的话，有个说法，正好相反。”康敬福将声音压得极低“老古话说，大舜爷爷在娘胎里怀了十四个月。如今金桂所怀的，说不定也是个龙种！”

    说还未毕，隆科多大喝一声：“闭嘴！”

    这突如其来的一声，将康敬福的脸都吓白了，用抖颤的声音说：“这可不是我瞎编的话！”

    “这是什么话，可以瞎说！必是不要命了！”