宝石花 (第2/7页)

去，连他的灵魂也会出窍的。”

    不过，他还是一鞭子打下去，毫不留情。可小达尼洛一声不响。打手又给了他一鞭——一声不响，第三鞭——还是一声不响。这可激恼了打手，他用全力打下去，一面叫道：“你这哑鬼，我一定要你开口…叫呀…叫！”

    小达尼洛浑身发抖，眼泪也滚了下来，可是他还是一声不响。他咬着嘴唇，忍住了痛。他被打得昏了过去，从他的嘴里还是连一句话也听不到。管事——他自然也在场——觉得奇怪：“这下子可给我找到了一个坚韧的家伙！只要他不死，我知道把他往哪里送。”

    小达尼洛终于养好了伤。那是维霍里哈老婆婆把他治好的。据说，老婆婆是这样的一个人：她在我们工厂里，和医生差不多，而且是很出名的。她知道药草的功用；有的可以治牙痛，有的可以治用力过度的内伤，有的可以治痛风…啊，什么药草都有。她在那些药草的治疗效力最大的时候，去采集它们。采来的药草和药草根，她就用来浸汁水，熬药水或者调油膏。

    小达尼洛在这位老婆婆家里过得很不错。老太婆，你听着吧，待他很亲切，她自己又喜欢说话。她的屋子里挂满了各种干了的花草和花草的根。小达尼洛对各种草都觉得新奇；这种草叫什么名字？它生在什么地方？花是怎么样的？老婆婆就一一说给他听。

    有一次，小达尼洛问道：“婆婆，我们这一带的花你都知道吗？”

    “我不夸口，”她答道“凡是大家发现过的花大概我都知道。

    “难道，”小达尼洛问“难道还有不曾发现过的花？”

    “有这种花的，”老婆婆回答“你听见过凤尾草①吗？它仿佛是伊凡节②开花的。这种花是有魔力的，它能打开宝藏。但对人却是有害的。在虎耳草③的花上有一种流动不停的小火花。捉住这小火花，什么锁都可以被你打开。

    这是小偷儿的花。还有一种宝石花。仿佛是生在孔雀石的矿山里。在蛇节④的时候，它开得最美丽。但是看到这种花的人会倒霉的。“

    “婆婆，干吗会倒霉？”

    “这个，孩子，我自己也不知道。人家就是这么跟我说的。”

    小达尼洛在维霍里哈老婆婆家里本来可以住得更长久一些，坏就坏在管事手下的那些狗腿子，他们发现小伙子刚刚能走，就去报告了管事。管事喊来了小达尼洛，说：“现在你就上普罗科比奇老头子那儿去学孔雀石手艺吧。这是对你最合适的活儿。”

    嘿，那有什么办法，小达尼洛只得到那儿去，但是他的身体还非常虚弱。

    普罗科比奇向他瞥了一眼，说：“我这儿还没有来过这样瘦弱的小伙子。这里的活连结实的人都吃不消，我还怎么能责罚他呢一他连站都站不住了。”

    普罗科比奇走到管事那里说：

    ①凤尾草是羊齿类中的一种，属于隐花植物，根本不开花的。

    ②伊凡节也叫浴节，在旧俄历六月二十四日。公历七月七日，是天气最炎热的节日。

    ③虎耳草，又名石荷叶。生在山石问的一种野草。

    ④蛇节，在俄国旧历九月十二日，公历九月二十五日。

    “我不要这个孩子，偶然失手打死了他，还得叫我偿命哩。”

    只是管事哪里还会去理他，他连听也不愿意听。他说：“把人给了你——教他就是，不许挑剔！这个小伙子是很结实的。你可别看他瘦弱。”

    “好吧，事情随你的便，”普罗科比奇说“我事先跟你说过了，我会教的，可是不能叫我偿命。”

    “没有人会叫你偿命的。这小伙子只是孤零零的一个人。不论你怎样对待他都没有关系。”管事答道。

    普罗科比奇回到家，小达尼洛已经站在车床旁边。他拿着一块孔雀石在那儿细看。那块石头上面已划好了刻纹——表示哪一些边缘可以凿掉。小达尼洛正注视着那些刻纹，摇着头。普罗科比奇不禁奇怪起来：这个新来的小伙子竟会注意到这个。他就按照往常的老习惯，严厉地责问道：“你在干什么？谁叫你把毛坯拿在手里的，你仔仔细细地在看什么？”

    小达尼洛就答道：“在我看来，老爷爷，不应该从这一边凿去碎片。你看，花纹在这儿，你却准备把它凿掉。”

    自然啰，普罗科比奇喊起来了：“什么？你是什么家伙？师傅么？还没有动过手，就批评起来了？你懂得什么？”

    “我只知道这样做会毁了这块石头。”小达尼洛答道。

    “哪一个毁了它？顺，你这嘴上还沾着奶腥气的小子，竟敢对我第一等的师傅说这样的话！？…看我马上‘毁’了你…叫你活不成！”

    他这样大闹大叫了一阵子，可是对小达尼洛却连手指头也没有碰一碰。普罗科比奇，你得明白，自己也对那块石头转过念头——究竟从哪一边凿去碎片才好。小达尼洛的话恰好打中了他的要害。普罗科比奇吵够了，说话的态度就完全两样了：“喝，你这新出道的名师，照你的意思该怎么办？”

    小达尼洛就一面指点着花纹一面说了起来：“为了使花纹显露出来，这样做要好得多：把那块石头凿得窄些，把光滑的那一边凿掉，只是顶上边的那一些鬃曲的小花纹要留下来。”

    你要知道，普罗科比奇又叫了起来：“哦，哦…可不是么！你懂得很多。盛得满满的——不要都倒光了！”他自己却想道：“小伙子说得对。这孩子大概会教得出结果来的。可是叫我怎么教他呢？只要敲他一下——他就会伸直两腿的。”

    这样想过了以后，就问道：“你究竟是哪一家的孩子，这么有学问？”

    于是小达尼洛就谈起了自己的身世。

    “人家说我是孤儿。mama我记不起了，爸爸是谁我也一点儿不知道。大家都喊我‘喂不饱的家伙’小达尼洛。我爸爸的姓名是什么，我也不知道。”接着他又讲到怎样当人家的小听差，为什么被他们赶出来，后来怎样在夏天里去放牛，又怎样遭到了鞭打。

    普罗科比奇不禁怜惜起他来，他说：“我明白，小伙子，你的生活很苦，现在又落到我这里来了。我们这一门手艺是很严格的。”说完，他仿佛生了气，大声喊道：“嘿，够了，够了！瞧，你这多嘴的家伙！舌头——不是手，什么都讲得成的。整整一晚上就听你叭啦、叭啦讲个没有完。这也算是学徒么！让我明天瞧一下，你究