第三十章 (第4/5页)

从此不提这件事。”

    锦儿点点头，和秋月互看了一眼，彼此默默的在心里提醒自己，千万要记住曹震的告诫。

    “其实，出个名士也不坏。”曹震又说：“大家都看不起内务府，提起来总是一幅撇着嘴、斜着眼的样子，再挂两张假字画，弄个胖丫头往那儿一站，那，你就看他们损吧！”

    “不过净当名士也不行。”秋月又说：“至于跟了四老爷去收税，怕太太也不会放心。”

    “慢慢儿琢磨”曹震突然兴奋了“反正咱们曹家总不能像老太爷在的时候那么风光，总也还不赖。只要一切谨慎，不愁没有好日子过。”

    曹震居然能说这样的话，不但锦儿，连秋月也很高兴，看起来曹家真要兴旺了。

    经过萧福的安排，曹雪芹在步军统领衙门的监所，见到了冯大瑞。他带去许多食物，都是些rou脯、鱼干之类，不会坏的东西。但到的那里，觉得不妥，所以把那个细藤制的食篮，搁在门口，只拿出来一块汉玉，递给冯大瑞。

    “干吗？”

    “我娘送给你的。”

    “喔，”冯大瑞接过来一看，这块汉玉长只寸许，四方柱形，中间穿孔，一根古铜色的丝绳，直贯其中，下面结成一个篆文的寿字，上面还带个扣子，便于在腰际悬挂。玉的四面都有字，因为是大篆，冯大瑞一个都不识的。“太太怎么想起来，赏我一个佩件。”

    “这块玉名叫‘钢卯’，是避邪的。我娘也是望你平安的意思。”

    冯大瑞感激地要掉眼泪，将钢卯紧紧捏在手中“我也不说什么了！”他说：“等我出去了，当面给太太磕头吧。”

    “大瑞，这回的事情，弄得很糟。”曹雪芹说：“阴错阳差，弄成僵局。偏偏方先生又忙不过来，只好让你在这儿委屈几天。不过我想也快了。”

    “喔，”冯大瑞露出一丝苦笑“不过，这里倒也好，至少可以当个躲麻烦的地方。”

    曹雪芹不既作声，心想他违背了他们帮中交代要办的事，少不得有人来问罪；所谓“麻烦”大概指此而言。

    正在琢磨该如何做答时，只见冯大瑞忽然将鼻子耸了几下，然后视线落在那食篮上。“芹二爷，”他指着问：“是吃得不是？”

    “不错。”曹雪芹答说：“是特为替你做的。我怕你误会，不想拿出来。”

    “既然是给我的，我可不客气，自己动手了。这几天饿得要命，”说着，他自己提了食篮，揭开盒子，抓了一块熏鱼往嘴里塞。

    “饭菜不好是不是？”

    “油水少了一点儿。”

    “这是我疏忽了。”曹雪芹心想，原以为有方观承照应，不至于受苦；那知道他还是跟一般犯人的待遇，没有什么两样。

    “芹二爷，”冯大瑞忽然停止咀嚼“你刚才怎么说，怕我误会？我会误会什么？”

    “这些东西都是能搁些日子不会坏的，我怕你误会，以为一时还不能出去。”曹雪芹加重了语气说：“不出三天，你一定能出去。方先生的那幢要紧事，大概办妥了，该腾出功夫来办你的事了。”

    “是，是什么要紧事？”

    “这儿不便谈。”

    “好！我就不问。”冯大瑞复又大嚼rou脯。

    “大瑞，我还告诉你一件事；是我的事。”

    冯大瑞先不大在意，听说是曹雪芹自己的事，态度不同了，抬起眼来，很起劲地说：“一定是好消息？”

    “是这样的，四老爷放了芜湖关的监督，打算让我去管一个分卡；不过我娘还没有答应。”

    “为什么呢？太太是怕你没有人照应？”

    “也不仅如此，太太就我一个，自然有点儿舍不得。”

    “那也容易，把太太接到任上去住，不还是在一起吗？”

    曹雪芹心中一动“对，”他说：“你这倒也是一个办法。”

    “芜湖是很大的一个水路码头，我哪儿也有几个朋友，芹二爷真的要去了，我会托我的朋友照应。”

    “谢谢，谢谢！”曹雪芹紧接着说：“我是要告诉你，如果能到芜湖，自然就能到金山寺，我可以去找老和尚，跟绣春见面，大瑞，这不是你说的好消息吗？”

    冯大瑞点点头，表情很沉着，看不出他此时心里是怎么在想。

    “如果我不能去，我另外还有个打算，我要替我娘写封信给绣春，让老何专程送了去。”

    “喔，”冯大瑞不免动容“惊动太太出面写信？”

    “是的。”

    “打算写些什么？”

    “劝她回来。”曹雪芹说：“我娘亲自替你们主婚。”

    “不敢当，不敢当。”冯大瑞是真地感动了，捏着那块玉刚卯，低着头自语似地说：“我真不知该怎么报答了？”

    “也不用谈什么报答，只要你静下心来，听从我们的安排。大瑞，你能不能答应我这话？”

    冯大瑞考虑了一下“我答应。不过，出了什么我没法儿办的麻烦，我就是白答应你了。”

    “如果是那样，我不怪你。”

    “好！就这么说。”

    叔侄俩家都有喜事，但苦乐各殊，曹震是踌躇满志，每天享受着亲友的祝贺、僚属的奉承，锦儿与翠保和衷共济，伺候的他称心如意，无丝毫后顾之忧。曹頫却大闹家务，为的是两妾一子，无法安排的妥当。曹頫是觉得只有带邹姨娘去，生活起居，才能舒服，而且谨言慎行，在芜湖与官眷往来，也不至于惹什么是非。可是季姨娘说什么也不肯，他说每一次曹頫有远行，总是邹姨娘跟了去，这回该轮到她了。遇到至亲去调停，只有她一个人的话，说到伤心处，一把眼泪一把鼻涕，嚎啕不止，吓得调停的人避之唯恐不速。

    当然，马夫人必不可免的成了仲裁者，无可奈何