第二章 (第1/4页)

    第二章

    后天的宴会，可穿什么才好呢。那种单薄的、料子裁剪均欠缺水准的晚装，穿在身上，格调不佳，真正雍容出得场面的礼服，她又负担不起。

    勤勤喃喃自语：“眼高手低，艺术家通病。”偏偏又懂得欣赏美感，更不愿迁就。

    嘿，不单是俗人才为衣着烦恼的呢。

    “你呆呆地在想什么？”

    “最好有人买下那幅假石榴图。”

    文太太沉吟“那么大的画廊怎么肯接假画，奇怪。”

    “如果是真的，一转手可得十倍的价钱。”

    文太太笑了。

    “mama，你若记得这张画的来源，请说一说。”

    “我哪里记得清楚，还不是什么斋的老板手头不便，上门来把东西暂且押在此地，借了钱去。”

    “你就任由父亲挥霍。”

    “男人的事我一向不管，他们有他们的一套，我但有粥吃粥，有饭吃饭。我又不会赚钱，没有资格管他花钱，他又不向我借，我不敢说他。”

    勤勤吐吐舌头“你纵容他。”

    文太太笑容不灭“不然他干吗娶我，我要才无才，要貌无貌，既不好看，又不做事，品德十分普通，更无妆奁随身。”

    “你为他生孩子呀。”

    “女皇帝都养育子女。”

    “你持家有方。”

    “女宰相也进厨房。”

    “你太宠父亲了。”

    “我并不后悔。”

    稍后，勤勤到母亲的衣橱去翻衣服，抱怨母亲不够老。

    四十年代出生的人，最旧的旧衣，不过是喇叭裤、小短裙，卡在当中，不三不四，既过时又老土，再说，她也没有保存下来。

    倘若有个六十岁的母亲，勤勤想，情况完全不同，四十年代的女服最标致：窄腰，垫肩，直裙，衬细细眉毛，猩红嘴唇，帽子上衬一层网纱…哗。母亲的衣橱里，也没有什么衣服了。

    看样子，真的得到别处去想办法。

    “你在找什么？”文太太进来问。

    “故衣。”

    “去你的。”

    “嘿，同学中不少去啰啰街买了大镶大滚的唐装穿呢。”

    “家里有现成的，何用花钱。”

    “啊，是外婆的衣服？”

    “是你祖母的行头。”

    “请取出我一看。”

    “不能穿了，勤勤，去买新的吧。”

    “在哪里？”

    文太太指指床底下。

    床是老式的，高身，床底可以放樟木箱，勤勤的力气挺大，一拉就把箱子拉出来。

    文太太说得对，衣服已经旧得不能穿了，都是丝绒，没有好好保管，折叠放箱子里几十年，绒面剥落，抖开一看，全钉着水钻，可见祖母当年是锋头人物。

    不能穿到晚宴去，也能在家试穿，勤勤把一面镜子搬进书房，对着用水彩画自画像。

    过了一段时间，她又开始冥想，人仿佛走入镜子去，不不，镜中人出来附上她的身体才是，也不对，有一个生命自旧衣冉冉出现…都是有可能的。

    她喜欢幻想。

    王妈进来看到画，马上加以批评：“这女人为什么没有嘴眼鼻管？”

    “这不是给你看的。”

    “真笑话，李白的诗还写给老妪看呢。”

    勤勤笑“李白老吃醉酒，不能当真。”

    王妈替她添了热茶“你不出去走走？”

    “王妈，我一无行头，二无衔头，你让我到哪里去走。”

    “真是的，”王妈叹口气“这年头男孩子多挑剔，又要家底又要学问更要相貌。”

    “你看我，”勤勤说“我是二世祖的女儿，本地小小学堂拿张文凭，学的又是一门中看不中用的功课，一无是处。”她搁下了笔。

    “这是讲机缘巧合的。”

    “是是是，现在，我要继续功课，请你肃静回避。”

    但是感触已被打断，勤勤没有再画下去。

    过了两天，画像终于完成，但除出开头一部分，余者勤勤自觉都是败笔。

    这一个年还算过得适意，假期之后，勤勤忙去上班。

    一阵冲锋，到下午才记起要去找礼服，忙不迭叫苦，好的衣裳早在十二月之前就被沽清，架子上七零八落，稍迟就要展出夏装，勤勤呆在那里。

    杨光知道原委，替她解忧。

    出版社名下有份妇女杂志，一直找设计师赞助，杨光拨通电话，熟人一口答应。

    勤勤本来也知道有这条门路，她情愿借钱也不愿借衣服。借钱是不得已，借衣服明明是虚荣。

    我是一个虚荣的女子，她这样对自己说。

    勤勤捧着盒子回家。

    打开盒子又叫苦。太隆重了，竟是件玫瑰红的舞衣，十公里外就看得见人，且露肩，这种天气冻死人，又没有毛毛外套。

    勤勤挥动拳头，再这样，她发誓，再这样她就要开始恨社会了。

    文太太终于找出一条黑色长流苏披肩给勤勤，勤勤穿好，看看镜子，像卡门，再不出门要迟到，只得截一部街车前去。

    本来，这种宴会是可推却的，何必扰攘这些时候。

    但勤勤想去出席，不是孩子了，总要为前途着想，也许在那样的场合，可以认识有力人士，再者，见识见识也好。

    她一到门口，就有职员出来迎接，亲切地招呼：“文小姐。”

    勤勤看到有几位女士打扮比她更加夸张，浑身亮片，配红色狐狸毛的都有，才放下一颗忐忑不安的心。

    勤勤开始有点笑容，悠然自得，到处观看游览。

    大堂中很快聚集百来名客人，勤勤用目光寻找檀中恕。

    照说，他早应该出现了。

    勤勤搭讪地问招待员：“檀先生还没来？”

    “今天的晚会一向由我们的总经理主持。”

    勤勤有点失望，一抬眼，发觉招待员正细细打量她，她有点诧异。

    招待员忙说：“檀先生在纽约。”

    那个晚上与勤勤同桌的大部分是中年人，好几位都是单身而来，泰半是专业人士，对勤勤特别注意，陪她说说笑笑，并不寂寞。

    吃甜品的时候，有人建议送勤勤回家，她推搪：“有车来接我。”其实没有，但一程便车并不算很大的诱惑，她应付得来，她不想借此结识朋友。

    散席后坐计程车回家，勤勤又感喟：竟没有人问她拿电话号码。

    回到家用钥匙开了门，一径走