民国十四年middot;冬m (第3/9页)

起，于地安门内方砖胡同给小刀刘净身了，送入宫中，终生哈腰劳碌，到暮年离开皇宫了，也没见过老佛爷一面呢。

    王老公来自河北省河间府，三代都是贫寒算卦人，自小生得慧根，可是谋不到饱饭，父母把心一横，送进宫去。

    “净身”是他一辈子最惨痛的酷刑，他从来不跟人家提起过。而他的慧眼失机，也从来不跟人家提起过。

    他最害怕这种能耐给识破了，一直都装笨，以免在宫中，容不下。当然又不能太笨。

    为什么呢？

    那一回，他曾无意中给起了个卦，只道不出三年清要亡了。

    不知如何传了出去…

    老佛爷听说了，要彻查“不规”的来源。她刑罚之残酷，骇人听闻。

    没有人知道王老公这专门侍候老佛爷膳食的太监会算卦，他只管设计晚餐，埋首精研燕窝造法：燕窝“万”字金银鸭子、燕窝“寿”字五柳鸡丝、燕窝“无”字白鸽丝、燕窝“疆”字口蘑肥鸡汤…在夏天，一天送三百五十个西瓜给慈禧消暑。此人并不起眼。

    老佛爷查不出什么来，便把三十六个精明善道，看上去心窍机灵的太监给“气毙”了。用七层白棉纸，沾水后全蒙在受刑人的口鼻耳上，封闭了，再以杖刑责打…

    自此，王老公更笨，也更沉默了。

    —一直挨至清终于亡掉。

    果然，在两年零十个月后，清室保不住了，他算准了。

    皇朝覆灭，大小太监都失去了依凭。有的从没迈出宫门一步，不知道外头的世界。王老公出紫禁城那年，捐出一些贵人给他的值钱首饰，故得以待在雍和宫养老。庙内的大喇嘛，因有曾指定当皇帝的“替身”每当皇帝有灾病时，由她们代替承当，故地位尊贵，大喇嘛要收容他了，王老公一呆二十年。

    怀玉先叩门。

    “谁呀？”一个慢吞吞的，阴阳怪气的声音在问。像不甘心的女人。

    “我，怀玉。”怀玉示意丹丹把猫抱过来：“王老公您的命根子野出去了。”

    门电呀一开，先亮出一张脸。白里透着粉红，半根胡碴子也没有，布满皱纹，一把一招，就像个颜色不变担风干了的猪肚子。粉粉的一双手，先接过猫，翘起了小指，缺水的花般。

    猫在他手里，直如一团nongnong黑发，陷入白白枯骨中，永不超生。猫“味唤——”一叫便住嘴，听天由命。说不出来反常的温驯，再也不敢野了。仿佛刚才逃出生天是个梦。

    志高努嘴，丹丹往里一瞧。哗，一屋子都是猫，大大小小的猫，在黯室中眼眸森森。

    丹丹乍见满屋压压插插都是猫的影儿、猫的气味，不免吃了一惊。还听王老公像个老太太似的，教训着：“你到处乱窜，不行的，老公要不高兴了，往哪里找你好？以后都不准出去！”

    黑猫挣扎一下，纵身进出他手心。

    王老公意犹未了，以手拍着床铺，道：

    “来来来。”

    它认命了，无奈地只好跳上床。王老公一手紧扣猫，一手掀开被窝，里头已有两头，都是白的、矜贵的，给他暖被窝。

    从前他给大太监暖被窝、端尿盆子、洗袜子…这样过了一生。如今猫来陪伴他，先来暖被窝，然后他便悠悠躺下，缕述他的生平，那不为人知的前尘。多保险，它们绝对不会漏泄。

    王老公是寂寞的。

    “怀玉，怎的叫你来听故事你也不常来？”正说着，已暗喝：“志高你这小子，你跟困儿糊弄什么？”

    “王老公，这猫好像不对啦。”

    “别动，它困了。”

    丹丹道：“它哭呢。”

    王老公颤巍巍迈过来：“什么事直哼哼？暧？”

    原来那麻布袋似的小猫，脚底心伤了，有刺。王老公眯康着眼，找不到那刺。

    怀玉过来，二话不说，给拔出来。

    “哎呀，你真笨。要磨爪子就到这来磨，”王老公心疼地骂：“来这，记住了。算是的，告诉你们，猫的爪子绝对要磨，如果不磨，爪子太长了，弯曲反插到脚底心，就疼，无法行走。”

    他把麻猫领到一块木板处；“认得吗？别到外面去磨，免得被什么柱子本条给刺上了。以后都不准出去！”

    麻猫惟有敷衍他，好生动一下。王老公满意了。

    人与首，生生世世都相依为命。他习惯了禁烟，与被禁锢。

    “不准出去，倒像坐牢似的，王老公，怎不买个柳条笼子全给关起来？您习惯猫可不习惯。”志高看不过。

    王老公马上被得罪了。

    他装作听不见，只对怀玉道：“怀玉你别跟人到处野，要定心，长本事，出人头地。常来我这，教你道理。”

    “我还要帮爹撂地摊呢。”怀玉门：

    “好久没见您上天桥去了。过年了，明儿您上不上对

    “这一阵倒是不大乐意见人、见光。”

    忽地，在志高已忘掉他的无心之失时，王老公不怀好意地明阴地一笑：“志高，你娘好吗？”

    志高猛地怔住，手中与猫共玩的小皮球便哆哆哆地溜过一旁，他飞快看了丹丹一眼。丹丹没注意，只管逗弄其他的猫。

    志高寒着脸：“我没娘！”

    王老公仿似报了一箭之仇，嘻嘻地抿了捐，像头出其不意抓了你一痕的猫，得些好意，逃逸到一旁看你生气。

    怀玉冷眼旁观这一老一少，不免要出来支开话题，也是为了兄弟，在这样一个陌生小姑娘跟前，他义气地：

    “王老公，您不放猫去通道，一天到晚捧着，它们会闷死的。”

    “上两个月刚死了一头，听说给理在沿山呢。”志高这到机会反击：“多么可怜。”

    “你这小子，豁牙子！”

    “老公老公，我问呢，明儿您上不上天桥去？”怀玉忙道。

    “不啦，给人合婚啦，批八字啦，也没什么。都是这般活过来的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算来算去，把天机说漏兜儿，挣个大子儿花花，没意思。以后不算啦。”

    “人家都说您准呢。”

    “算准了人家的命，没算准自家的命，”王老公轻叹一声，尖而寒的，怨妇一样：“我这一生，来得真冤枉，都是当奴才，哈腰曲背。没办法了，现世芳，也只好活过去，只有修来世。唉，我可是疼猫儿，看成命根子一样。”

    志高顿觉他对王老公有