星期一1 (第4/5页)

理一个部门，于是我管理至今。”

    电话通了，桑德斯瞥了眼手表，此时的吉隆坡已近午夜，他多么希望阿瑟·凯恩仍未睡觉。很快只听“咔哒”一声，接着便是一种喝醉了酒似的说话声：“呣，你好。”

    “阿瑟，我是汤姆。”

    阿瑟·凯恩低沉地咳了一声。“哦，汤姆，你好。”又一声咳嗽。“收到传真了吗？”

    “收到了。”

    “那你就清楚了。我不明白是怎么回事，”凯恩说“我把所有时间都泡在了生产线上，没办法，因为加法尔走了。”

    穆罕默德·加法尔是马来西亚工厂的流水线领班，一个富有才干的年轻人。“加法尔走了？为什么？”

    听筒里传来一声静电干扰。“他遭到了诅咒。”

    “我不明白你的话。”

    “加法尔遭到了他表兄的诅咒，因此他离开了。”

    “什么？”

    “是啊，你听了都不会相信。他说，他表兄在柔佛的jiejie雇了一名男巫在他身上下了一道符咒，他跑到奥朗·阿斯利巫医那儿去破符咒了。那帮土著人在离吉隆坡大约三小时路程的瓜拉丁宜丛林里开设了一家医院，且很有名气，许多政客一生病就去那儿求诊。加法尔就是到那里求诊去了。”

    “要离开多久？”

    “这就难说了，其他工人说很可能要一周时问。”

    “生产线出了什么问题，阿瑟？”

    “不知道，”凯恩答道“我不清楚生产线是否出了什么问题，但下来的产品速度太慢。我们对产品作中压检查时，不断发现搜索时间高于所规定的100毫秒。我们不清楚为什么它们的速度如此缓慢，也不知道为什么会产生不稳定的变化。但这里的工程师在猜测，也许是定位激光头的控制蕊片与光盘驱动软件存在着兼容问题。”

    “你认为控制蕊片不合格吗？”控制蕊片是在新加坡生产，然后用卡车越过边界装运到马来西亚的这家工厂的。

    “不清楚，要么是它们不合规格，要么是驱动器代码有毛病。”

    “荧光屏的闪动是怎么回事？”

    凯恩咳了一声。“我想是设计问题，汤姆。我们无法生产它。将电流送往荧光屏的铰合连接器被安装在塑料壳里，不管你怎样移动荧光屏，它们都应该能保持电流的贯通。但现在电流忽通忽断。只要移动铰合连接器，荧光屏就闪动不停。”

    桑德斯皱着眉听着。“这是十分标准的设计，阿瑟。世界上每个该死的顶端搭接部都有着相同的铰合设计。过去10年来一直是这样设计的。”

    “我知道这一点，”凯恩说“但我们的铰合连接器就是不行。它快把我逼疯了。”

    “你最好给我寄一些样品来。”

    “我已用特快专递发出，今天晚些时候你就可以收到，最迟不超过明天。”

    “好的。”桑德斯说完，停顿了片刻“你最乐观的估计呢，阿瑟？”

    “关于投产吗？噢，暂时我们还不能制订出生产指标，现在生产出的产品比所定规格要慢30％到50％。这不是好消息。这可不是热门的光盘驱动器，汤姆，它仅仅比‘东芝’和‘索尼’已经面市的产品好一些，但他们的成本便宜得多，因此我们的问题很棘手。”

    “我们说说看，一周或一个月，能解决吗？”

    “若不是重新设计问题，一个月可以。若属重新设计问题，那就要四个月。假如是控制蕊片的问题，也许要耗时一年。”

    桑德斯叹了口气。“天哪。”

    “现实如此。生产出了问题，我们还不知道原因所在。”

    桑德斯问：“你还对谁说了？”

    “没告诉任何人，仅你而已，朋友。”

    “多谢。”

    凯恩咳了一下。“你是想把这事瞒到公司合并以后，还是怎么说？”

    “我不知道，我不能肯定自己是否能做到。”

    “那好吧，我这边保持沉默。我可以向你保证。任何人问起我来，我都说毫无线索，因为我确实如此。”

    “很好，多谢了，阿瑟。以后再聊。”

    桑德斯挂了电话。“星光”确实给即将到来的与康利-怀特合并一事提出了一个政治性的难题。桑德斯不能肯定该如何处理这个问题，但他得尽快地解决它。渡船的汽笛响起来，抬头望去，他看见了科尔曼码头那一根根黑桩，以及西雅图闹市区的幢幢摩天大楼。

    数通公司占据着三幢风格不同的大楼，都坐落在西雅图闹市区的历史名胜先锋广场旁。先锋广场其实呈三角形状，中心部分是一个小花园，一个熟铁制成的凉亭霸居其中，凉亭上方挂着几只古钟。先锋广场旁都是些建于本世纪初的不高的红砖楼房，外观饰有雕刻，建筑日期用刀凿在建筑物上。现在这些房子为那些时髦的建筑师、绘图设计事务所以及一些高科技公司所使用，这些公司有奥尔德斯公司、先进全息照相公司和数通公司。起先，数通公司占据了广场南面的哈泽德大楼，随着公司的拓展，又扩展到毗连的三层西部大楼，最后吃下了詹姆斯大街上的戈勒姆塔大楼。不过，各行政管理办公室仍在能俯瞰广场的哈泽德大楼的顶三层上。桑德斯的办公室设在四楼，但他期待能搬上五楼。

    上午9点，他刚来到四楼就立刻感到出事了。走道上一片嘈杂声，空气中充满了一种惊心动魄的紧张气氛。职员们有的聚集在激光打印机旁，有的在咖啡机旁耳语。见他走来，他们赶紧转过身，或停止了议论。

    他想，好家伙！

    但是作为一个部门的头，他很难停下来去向一位助理询问发生了什么事。桑德斯一边走着，一边在心里大骂自己竟然会在这么重要的一天迟到。

    透过四楼会议室的玻璃墙，他可以看见33岁的产品设计部主任马克·卢伊恩，正向康利-怀特的人介绍着什么。眼前的场景十分醒目：年轻潇洒傲慢的卢伊恩，身着黑色牛仔裤和黑色阿马尼T恤衫，来回踱着步，生动活跃地对康利-怀特的职员们说着什么，而那些职员则身穿蓝色西服，笔直地坐在放有产品模型的桌前，专心地记着笔记。

    卢伊恩发现桑德斯后立即向他挥挥手，然后走到会议室门口，伸出头来。

    “嘿，朋友。”卢伊恩招呼道。

    “你好，马克。听我——”