第三章超猜凶手小说杀人事件 (第7/7页)

前往庭院之前遇见了要去寝室的千叶。总而言之，千叶和留在客厅里的堂岛都各自落单，也就是说两人其中之一就是凶手。”

    “那是谁呢？”

    “堂岛。”

    “为什么？”

    “因为千叶没有领带。”

    “没有领带？”

    “因为千叶是女的。”

    “哦…”岛袋张着嘴，仿佛定格般一动也不动。片桐看着他那副蠢样子，继续说下去。

    “这就是我刚才说的叙述性诡计。从问题的开头一路读下来，完全没有显示千叶是男性的描述，大家称呼千叶时也从来没有加上具有性别之分的称谓。坂东在车上分发领带之后，只有在描述千叶时始终没有提到打领带一事。”

    岛袋重新看了好几次应该是他写的小说，接着低声呻吟。

    “可是，小说中也没有描述千叶是女性不是吗？因为没有出现千叶是男性的描述，就主张千叶是女性，这并不能算是正确的推理唷。”

    “您说的没错。当然，我找到了足以证明千叶是女性的段落。”

    “那一段？”

    “四人在晚餐后交谈的那一段，描述了千叶将外套披在椅背上，以垂下的左手玩弄外套纽扣。千叶若要办到这一点，外套的纽扣就必须在左侧，换句话说，那是一件女装外套。”

    “这样啊…”岛袋翻至那一段边阅读边点头说“原来是这么回事啊。”

    “基于上述的推理，我推论凶手是堂岛。您觉得如何？我觉得这应该就是正确答案了。”

    不知道岛袋是否听进了片桐的话，他只是不住点头。过了不久他总算缓缓抬起视线，看着眼前的年轻编辑。

    “哎呀，我懂了，原来是那么回事啊！嗯，这应该是正确答案没错，这样的确说得通。哎呀，得救了，这下得救了。”自顾自地说完，岛袋便旋转椅子，面向书桌。

    片桐如坠五里雾中，摸不着头绪地望着作家俯首弓起的背影。

    “呃，请问这是怎么一回事？您说您懂了是什么意思？得救了又是指什么呢？”

    听到他这么一问，岛袋再度唰地转过身来，一脸尴尬地露出讨好的笑容。

    “哎呀，坦白说我也不知道凶手是谁。”

    “咦？”片桐翻了翻眼。“您不知道，这到底是…”

    “这部小说是去年夏天过世的内人写的。你应该也听过内人是我的捉刀人之类的谣言吧？几乎所有听过的人都不相信，老实说，其实那个谣言是真的。”

    “不会吧！”

    “嘘！嘘！嘘！”岛袋将食指靠着嘴唇。“别那么大声嚷嚷。当然，我出的书并不全是内人的著作，每几部作品当中就有一部是我自己写的。”

    接着岛袋举出几部他亲自写出来的作品名称，就片桐所知，那些都被人评为岛袋作品中的失败作。

    “所以尊夫人死后，您写作的速度就变慢了吗？”

    “嗯，就是这么一回事。小说一本接着一本写，这真是一件很辛苦的事啊。”岛袋一副事不关己的表情说道。

    “所以，这次的猜凶手小说是…”

    “是内人的绝笔之作。她只写到那里，还来不及告诉我解答就过世了，所以才会至今都尚未发表。但是因为我怎么也想不出好点子，才会以猜凶手小说的形式发表。我想反正这是月刊杂志，那我一个月内想出解答篇就行了吧。”

    “但是您却想不出来，是吗？”

    “正确答案。”岛袋击掌。“我绞尽脑汁也想不出来。其实，我本来打算拜托编辑部让我看看读者寄来的解答，如果有不错的答案，我就拿来当做参考写出解答篇。”

    “哦哦…”片桐惊讶得说不出话来。

    这个世上肯定没有其他作者会打算靠读者的解答，发表连自己都不知道凶手是谁的猜凶手小说。

    “但是这个策略却不太顺利。”岛袋垮着一张脸说。

    “为什么呢？”

    “没有收到令人满意的解答。或许应该说，几乎没有人投稿。哎呀，我虽然听说小说杂志销售量不太好，但没想过会差到这样的程度。”

    就是因为有你这种作家。片桐差点脱口而出，但是他忍了下来。

    “那么，您该不会是为此找我们来的吧？”

    “嗯，正是。”岛袋开朗地说。“我想你们应该能帮我想出好办法。果然如我预期，这下子得救了，我不会出洋相了。”

    “那…太好了。”

    “太好了，太好了。事情就是这样，我接下来要写解答篇了。”岛袋旋转椅子，面对文书处理机的键盘。

    片桐恍惚地看着作家的背影好一阵子之后，才开口说：“请问…”

    “干嘛？”岛袋依旧背对着片桐，以一副你怎么还不快滚的口吻粗鲁地回应。

    “请问，刚才的原稿…”

    “刚才的原稿？”

    “您之前不是说谁猜出凶手，就将最新的长篇小说交给猜中者？就是那个您当时给我们看的原稿。”

    “噢，那个啊？那个应该在那边的纸袋里。”岛袋头也不回，手指着书房角落。

    那里确实放着一个纸袋，打开一看，其中装了一大叠A4纸。

    “我可以收下这个吧？”片桐问道。

    “噢，如果你不嫌弃的话就拿去吧。”

    “容我拜读。”

    片桐兴奋地拿出那叠纸，但是随即变得面无血色。

    “这…，大师…，这是怎么一回事？这上头什么字也没有，全是白纸！”

    “是白纸没错啊，怎么了吗？”

    “怎么了…”

    “我从来没说那就是原稿啊。我只说我会将最新的长篇小说奉送给猜中者，但是我又没说我已经写完了。”

    “哪有这样的…，那…，您岂不是打从一开始就想骗人…”

    “别说得那么难听嘛。”岛袋转过脸来，稍稍朝向片桐的方向。

    “你不用担心，这次写的长篇小说我会给你们出版社，那样就行了吧？”

    “可是那并不是尊夫人的作品吧？”

    “那倒是，因为她已经死了啊。”

    “这意思是，就算您说要写，也不知道什么时候才写得出来吧？”

    “你少啰嗦！”岛袋啐了一句。“你们只要乖乖等就行了，别忘了畅销作家跟神一样伟大！知道的话就快点给我滚出去！”

    被作家一吼，片桐反射动作往门的方向走去。但是在低头握住门把之前，领带的花纹映入他的眼中，那是『岛袋银一郎的作品出版一百册的纪念领带』。

    某种东西在他脑中炸开。他改变身体的方向，缓缓地松开领带，朝作家背后走去。

    （解答篇完）